Le séchage d'un solide a pour but d'éliminer le liquide qui imprègne ce dernier.

ETUVE

Si le solide à sécher n'est pas susceptible d'être dégradé par l'action de la chaleur, on utilise l'étuve.

Définition

L'étuve est une enceinte chauffante fonctionnant, dans la majorité des cas, dans l'air (parfois sous vide ou gaz neutre) et permettant d'effectuer des traitements thermiques à température régulée.

La température maximum est de l'ordre de 500°C, au-delà on parlera plutôt de four.

Les étuves sont généralement équipées de chauffages électriques.

Elles sont pourvues d'un système de ventilation afin de rendre la température la plus homogène possible.

Principe de fonctionnement

L'eau est éliminée en augmentant sa volatilité par élévation de température et parfois par création d'un vide partiel.

Précautions

• Vérifier que la température thermostatée de l'étuve est régulée à 15°C en dessous de la température de fusion des cristaux.
• Attention aux risques de brûlures thermiques
• Ne jamais chauffer une verrerie présentant des défauts. La moindre fêlure peut entraîner la casse du récipient et la perte du contenu.

Mode opératoire

• Si on connaît la température de fusion du solide, régler la température de l'étuve en conséquence et attendre l'équilibre thermique.
• Sinon, la mesurer au banc Kofler et régler ensuite l'étuve.
• Mettre le produit à sécher dans un cristallisoir, une boîte à tare ou un verre de montre.
• Si l'étuve possède une prise de vide, l'utiliser pour accélérer le processus.

Remarque : Dans le cas où l'on doit sécher un solide qui a été lavé par un solvant, s'assurer que la température de l'étuve est en deçà du point éclair du solvant.

DESSICATEUR

Si on ne dispose pas d'étuve ou si le solide à sécher est susceptible d'être dégradé par l'action de la chaleur, on utilise un dessiccateur.

Définition

Récipient formé de deux compartiments, un où l'on met la substance à sécher, l'autre le desséchant. Le couvercle évite la circulation d'air avec l'extérieur et la saturation rapide en eau du desséchant. Il est totalement amovible afin d'introduire et de retirer les produits à sécher, et doit être graissé pour faciliter sa manipulation.

Desséchant

Le desséchant utilisé est habituellement du chlorure de calcium ou du gel de silice. On les régénère à l'étuve à 110°C. Pour visualiser la saturation du gel, on utilise un indicateur d'humidité à base de Cobalt II. Il est bleu quand le gel n'est pas saturé d'eau et rose quand il l'est.

Sources: Sitographie W5, W29